Cousins africains de Bibi Fricotin, Lam le berger, Illo le pêcheur et Damouré le cavalier séducteur quittent leur village à pied pour faire fortune au Ghana, puis reviennent avec des mensonges.
Exemple même d'un cinéma amical, quasiment familial, porté par une ciné-troupe appliquant au septième art les usages de l'écriture automatique et du free jazz, c'est évidemment Rouch lui-même qui s'évade, lui à qui tous les prétextes sont bons pour faire délirer le récit.
Trois amis, Lam le berger, Illo le pêcheur et Damouré, l'écrivain public, décident de se rendre à Accra pour y trouver fortune. Les trois amis partent à pied et, après avoir passé la frontière en fraude, ils prennent, suite aux conseils des génies, trois directions séparées. Illo devient pêcheur avec les Ewé et Lam marchand de parfums. Damouré arrive à Accra où il commence comme manœuvre pour devenir bientôt un homme à la mode, un "jaguar", qui vit la vie de la ville : courses, danses dans les rues, rites des Hauka. En ville il rencontre Illo, et ensemble ils partent à la recherche de Lam qui, avec son ami Douma, a ouvert une boutique. Un soir ils décident de rentrer au village, où ils distribuent en une journée ce qu'ils ont gagné en plusieurs mois. Ils n'ont plus rien, mais ils sont les rois du village. La vie a repris : Douma le mineur redevient cultivateur, Lam berger, Illo pêcheur et Damouré, le galant, essaye de séduire les filles du village.
premier long métrage de Jean Rouch.
1953 (sortie en 1967), 16 mm, Couleur, 89', France
Image : Jean Rouch
Montage : José Matarasso, Liliane Korb, Jean-Pierre Lacam
Production : Les Films de la Pléiade
