Azaria est un jeune berger qui s'occupe d'un troupeau de boeufs dans lequel règne Mabata Bata. Ce boeuf servira au paiement de la dote dite "lobolo", fournie par l'oncle d'Azaria pour le mariage du jeune homme. Azaria rêverait d'être un enfant normal, d'aller à l'école, un souhait que partage aussi sa grand-mère.
Un jour, alors qu'Azaria est dans les prés, Mabata Bata marche sur une mine - vestige de la guerre civile - qui explose.
Le jeune homme, terrifié à l'idée de la réaction de son oncle s'enfuit dans la forêt, emportant avec lui la carcasse du boeuf. La grand-mère et l'oncle partent à sa recherche pour le persuader de revenir. Ce film est une adaptation d'une nouvelle de Mia Couto, écrivain maintes fois récompensé.
