Dans un village du sud de l'Égypte, une étrange caravane surgit du désert. Un homme sans visage exhorte les hommes à émigrer leur faisant miroiter un eldorado de richesses et de bonheurs. Seul, le jeune Ahmed refuse de le suivre. Il veut monter au palmier le plus élevé, celui dont les dattes blanches donnent l'élixir de vie. Peu a peu Ahmed devient l'homme du village. Le monde des femmes se révèle a lui dans toute sa sensualité, ses joies et ses souffrances. Mais un jour trois hommes déçus et amers reviennent au village.
Selon la légende, l'arak (produit de la datte blanche), est l'élixir de vie qui rendrait ses forces au grand-père paralysé et donnerait à tous le bonheur. Le film dénonce les malheurs qui se sont abattus sur l'Egypte : urbanisation, désagrégation des valeurs sociales, morales et culturelles…
Thèmes : société, morale
Réalisation : Radwan El-Kashef
Production : Marianne Khoury (MISR International)
Scénario : Radwan El-Kashef
Son : Raafat Samir
Image : Tarek El-Telmessani
Montage : Rachida Abdel-Rahman
Musique : Yasser Abdel-Rahman
Décor : Onsi Abou Seif
Interprétes : SHERIHAN (Salma) / NAGATI, Mohamed (Ahmed) / AMASAIB, Fayza (Zeid El Kheir) / KAMEL, Abla (Salima) / AFIFI, Manal (Shéfa) / AHMED, Hamdi (le grand-père) / ABDEL RAHMAN, Seif (Salem) / SOLIMAN, Kamal (Sayed) / IBRAHIM, Areeg (Amna) / AL SAYED, Madiha (Nawal) / ISMAIL, Gamal
Production : Misr International Films
avec le soutien de l'OIF, Paris
Langue : Arabe. Sous-titres en français.
Support : 35 MM
Notes : INS 39 p.4
FESTIVALS
1999 | Cinémed
* Compétition Longs métrages
1999 | IFFR - International Film Festival Rotterdam
* Tiger competition
1998 | Festival des trois continents (Nantes, France)
* Prix du public et du Jeune Public
1998 | 22º Mostra Internacional de Cinema (São Paulo, Brésil)
* Compétition
CARTHAGE 1998 - Tanit d'argent
MILAN - 1999
10 ème Festival du Film Arabe de Fameck - 9 au 21 novembre 1999
