D'origine égyptienne, il a quitté Hélouan (Egypte) vers la fin des années 80, pour s'installer aux Pays-Bas. Ecrivain de théâtre, acteur et metteur en scène, il a fondé Sphinx Art Productions, société artistique qui organise le festival de cinéma, Cinéma Arabe (Amsterdam, Hollande). Adel Salem est le Directeur de ce festival.