Né au Caire en 1933, Ali al-Ghazouli est diplômé de la Faculté des Arts Appliqués du Caire et de l'École de cinéma de Rome. Peintre et chef opérateur au départ de sa carrière, il a fait ses débuts à la réalisation en 1981, avec Qaietbay (1981), puis Al Nasser Mohamed (1981), Terre turquoise (1982), Rosetta (1983), Le Sinaï, don de la nature (1985), Le Sage de Sainte-Catherine (1986), Les Caravanes de ma civilisation (1988), Le Caire/Amman (1989), La Pêche du soir (1990), Alarmes du danger (1990), Le Plateau des pyramides (1990), El-Raïs Gaber (1992), Le Marché du sel (1993) et Des rêves de grandeur (1998).
