Une lettre de Yene ressort des conversations avec la communauté de la ville balnéaire de Yene, au Sénégal, où Diawara vit une partie de l'année. La zone était traditionnellement et principalement occupée par les pêcheurs et les agriculteurs, mais a été assiégée ces dernières décennies par l'érosion côtière et l'urbanisation incontrôlée. Les poissons sont devenus rares et les pirogues, bateaux de pêche traditionnels, ne peuvent pas aller assez loin dans la mer, donc leurs propriétaires se sont tournés vers de nouvelles occupations. La pêche moderne exige des bateaux motorisés et de grands filets faits de fils non biodégradables qui s'enchevêtrent mortellement avec du corail pourpre, et des détritus humains, qui finissent par s'échouer sur les côtes comme des créatures tissées de la mer. Les femmes qui avaient l'habitude de fumer du poisson et de le préserver dans le cadre d'un mode de vie durable vendent maintenant des galets aux propriétaires des maisons nouvellement construites. Le sable, le granit, les coquillages et les galets que les riches propriétaires achètent pour construire, décorer et protéger leurs maisons contre les vents et le sel de la mer contribuent, ironiquement, à la dégradation des couches inférieures de l'océan et à l'intensification de l'érosion côtière.
Le documentaire de Diawara se déroule comme une lettre écrite au spectateur. Dans A Letter from Yene, le cinéaste n'est pas seulement le conteur, mais aussi le propriétaire d'une des maisons le long de la plage. Après avoir rencontré des pêcheurs, des collectionneurs de galets et lui-même, Diawara explore comment leurs vies qui se croisent collectivement et sans le savoir contribuent à saper leur environnement commun.
