Dans une réserve du Musée de l'Homme à Paris, un homme emballe avec précaution un bocal avec du lourd papier blanc. Dans le bocal il y a le cerveau de Sara Baartman, qui, avec le reste de sa dépouille, rentre enfin chez elle en Afrique du Sud.
Sara Baartman est arrivée à London en 1810. Durant les cinq années qui vont suivre, elle constitue un spectacle de curiosités. Quand elle meurt à Paris en 1816, à l'âge de 26 ans, Baartman fût disséquée par la figure scientifique française, Georges Couvier, qui ne voyait en elle rien de moins qu'une femelle de singe, une guenon.
L'histoire de sa vie et de sa mort est racontée par Zola Maseko dans The Life and Times of Sara Baartman (On l'appelait "La Vénus Hottentot"). Cinq ans après la sortie de ce premier film, THE RETURN OF SARA BAARTMAN (Le Retour de Sara Baartman) poursuit le récit et narre la difficile tentative de rapatriement de la dépouille.
Le rapatriement de Sara a nécessité le lobbying de gens en Afrique du Sud tels que le Professeur Phillip Tobias et beaucoup de militants, une connection entre un assistant parlementaire français et une poète Sud Africains Diana Ferrus ; et le Sénateur français Nicolas About qui, quand il lui fut dit que seule une loi pouvait forcer la France à restituer Baartman, en a introduit une.
THE RETURN OF SARA BAARTMAN offre quelques gros plans sur une tragique épisode du racisme et de l'impérialisme. Parlant à ses funérailles, le Président Sud Africain Thabo Mbeki dit à propos de l'histoire de Baartman que c'"est l'histoire de la perte de notre ancienne liberté... C'est l'histoire de notre réduction au statut d'objets que l'on pouvait posséder, utiliser et dont d'autres pouvaient disposer."
